在海外华侨华人当中，华文教育是维系民族情结和文化的最强有力纽带，为广大海外华人最热爱、最关注、最珍惜的一项事业，被视为海外华人的希望工程。为了使自己的子弟不沦为无根之民，海外华文教育在华侨华人及社团的支撑下，走过了漫长、崎岖甚至艰险的历程，终于在中国日益兴盛的当今迎来了繁荣的纪元。另外，华文媒体、方言、戏剧、工艺、美食等等也都在海外呈艳吐芳。

　　11月12日、13日，在马来西亚东部的砂捞越州古晋市，雷州、广惠肇和客家会馆负责人带我们在市区参观时，总是指给我们看：“这是我们的华文小学”，“那是我们的华文中学。”那语气就像是自己的孩子般自豪和亲切。的确，几百年以来，海外华人社团资助着数以千计的华校，并奖励和贷款给华裔学生，使华文成为该国的主要语言和文字。

　　决不让华校倒下

　　早在1819年，华文教育就在马来西亚槟城的五福书院以私塾的形式出现，后来许多社团和先富起来的华人都纷纷办起华文学校，传承着中国的文化、历史和民族的精神。

　　随着时代的变迁，华教从以方言传授《学经》、《百家姓》《千字文》，逐渐过度到以传授简体中文、历史、地理等新式教学；从设在庙宇、茅舍的校舍，到今天设备齐全的现代化大楼；从民间办学的私立小学，发展到纳入国家教育体系的国民华小……

　　但这种令人欣慰的变化却伴随着艰难险阻。从英国殖民主义分而治之的迫害，到日本军国主义的战争摧残，乃至独立后当局不利华校的文化政策，都令华校经历多次的生死存亡。

　　上世纪中期，广大华人社团及有识之士怀着华文教育的危机感，毅然决定自力更生，解决华文中学的办学经费问题。从此，华人社群团结一致，倾尽物力财力，为全国60所华文“独立中学”筹款，同时还要资助由政府部分补贴的1200多所华文小学。我们所遇到的每一个华人社团负责人，都义务地兼任着华校的董事，或者家教会的理事之类的职务，毫无索取地为华教奔走及出钱出力。

　　而且，华人先贤发起成立马来西亚华校董事联合会总会(简称“董教总”)，各州分别成立类似组织，作为华文教育的民间管理机构。其中，董教总还负责主办独中的全国统一考试，编印教材等。

　　决不让华校衰亡

　　这一百多年来，华文教育是在各侨团和热心人士呕心沥血中求生存谋发展的，近年每年至少要筹集2亿马币，才能维持华小和独中的发展，相当于人民币4亿多元。但即使如此，华文教育依然面临了各种各样的困难。尤其是经费、师资都出现了较为严峻的问题，普遍教学设施陈旧，老师工资低廉。

　　就读于国民学校的学生，不但不用付学杂费，还享受各种补贴和校服，而华校学生则需要交纳杂费，因此华文学校仍然年年经费短缺，加上需要维修扩建或者增添设备，于是，义卖、晚会和各种大赛等活动，就成为社团每年募捐的方式。华裔家长更是自己掏腰包、卖家产、借贷款，要让孩子接受华文教育。而且，随着中国的发展，令当地非华族的人士也明白华文的重要性。非华族的学生逐年增多，全国约有6万多人，沙巴州有的华校竟然有一半以上是友族的孩子。

　　近年来，政府推出所谓“宏愿计划”，要求学校开始改用英文作为媒介语教数理科，同时考试试卷也要求用英文。这个计划既不符合教育原理，也会大大削弱华人母语教学的地位。

　　当地华人认为：“母语教育是一棵树，根之不存，树将枯萎、死亡”。因此，学生、家长、教师、校董会等组织和个人都团结一致，正纷纷发起“护根运动”，华文报刊上几乎天天都刊登力保母语教育权益的文章，要让华文教育这棵大树继续成长和壮大。

　　泰国：华文教育因中国腾飞而兴起

　　11月3日，星期五。我们应约一大早赶到广肇学校时，400多名学生已经在操场上做广播体操。“每逢这一天的早上，同学们升完国旗就要做广播体操，是中国的第八套。”陪同我们前去的泰国广肇会馆副理事长何雪桃女士操着一口流利的广州话。